以色列正在生产首批未来战车原型

   以色列正在生产第一台八轮驱动的装甲战斗坦克——“埃坦”。这种新型坦克重不到35吨，仅为原“美洲豹”重型运输车的一半，并配备有全新一代的保护机制，先进的炮筒和完善的弹药补充传感装置。
   “埃坦”将连同新一代“美洲豹”，取代大部分以色列步兵部队仍在使用的老式M113型坦克。针对此种坦克的实战演练将安排在明年底进行，而第一批生产线也有望于2020年正式启动。出于对成本的考虑，“埃坦”比“美洲豹”轻很多，但可能没后者那么出色。不过由于它可以节约经费，所以可以部署至全军。
   以色列国防工业部称，位于南特拉维夫的国防部坦克生产管理局正在着手生产“埃坦”原型，而另一种新型坦克也正处于设计阶段。这种新型坦克的设计工作是基于国防部MAFAT 研究规划局制定的一个叫做“卡梅尔”的计划，该计划聚焦坦克在未来以色列战场上的作用，并将当年梅卡瓦MK4重型坦克的设计理念一以贯之。
   不过这种名叫“卡梅尔”的先进地面战车不会成为下一代梅卡瓦，它也取代不了梅卡瓦MK4。在2020年之前，陆军地面战车仍会以MK4为主。事实上，这一设计项目正处于磨合阶段，它旨在研发一种不拘泥于常规的中型作战车辆。这种车辆很有可能是履带式而非轮式，整车重不会超过32吨。“它不会成为下一代梅卡瓦。它对操作技术的要求和梅卡瓦系列战车相比有很大不同。”有关方面披露了这种设想中的战车的一些细节。
   以色列国防工业局预测这种新型战车的研发和实验将会持续到未来十年甚至更久，彼时将会依托更成熟的轻质材料，更先进的科技和一系列精密的子系统设计出性能更加优越的战车。
   正如“埃坦”将协同“美洲豹”重型坦克在未来陆军机动部队服役一样，“卡梅尔”与梅卡瓦MK4将在战场上共同发挥作用。这两种新型坦克将会配备同一类数字化指挥控制系统，这也会给指挥员在战场上提供更多的预置方案以便应对突发情况。
   据称，这两种坦克的研发只是“地平线计划”的一部分，这一计划详尽地勾勒出了以色列地面部队未来20年的发展蓝图。同时，第一批“埃坦”轮式坦克将在十年甚至是五年内就会投入使用。相反，“卡梅尔”型未来坦克要到2025年或2027年才会下线使用。