有些笑声是对欢喜的真实反应。还有一些笑则很做作，甚至是虚假的。但一项新的研究表明，无论文化差异如何，人们通常都能分辨出真实的笑和虚假的笑。
在第一项该类跨文化实验中，研究人员询问了来自全世界6个地区（从秘鲁到韩国）的具有21个不同文化背景的884人，让他们听录制的美国大学女生真实的、自发的笑声和虚假的“由意志决定”的笑声。研究小组在近日已被《心理科学》杂志接收的一项研究报告中指出，平均而言，每种文化中有近2/3的听者能够分辨出这种差异。
对声音文件的分析显示，真正的笑通常音调更高、声音更大。研究人员说，在创伤和痛苦的哭泣中也可以看到类似的特征，这表明笑是人类进化早期出现的一种更情绪化、更原始的反应。然而，研究小组表示，假笑是经过深思熟虑的反应，可能是在之后与语言一起进化产生的。
实验表明，尽管存在文化差异，人们对笑的感知方式大致相同——这表明笑和大笑是人类行为的基本和普遍组成部分。
